Gerhard Altenbourg (1926–1989), geboren als Gerhard Ströch, war ein deutscher Zeichner, Grafiker und Maler und zählt zu den bedeutendsten Künstlern der Nachkriegszeit in Deutschland. Er studierte von 1948 bis 1950 an der Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig und nahm 1949 den Künstlernamen „Altenbourg“ nach seiner Heimatstadt Altenburg an.

Altenbourgs Werk ist geprägt von einer einzigartigen, poetischen Bildsprache, die Figuration und Abstraktion miteinander verbindet. Seine filigranen Zeichnungen, Radierungen und Lithografien sowie seine sensiblen Aquarelle und Gemälde kreisen um Themen wie Natur, Mensch und Metamorphose. Inspiriert von Romantik, Symbolismus und der klassischen Moderne entwickelte er eine unverwechselbare künstlerische Handschrift von großer emotionaler und spiritueller Tiefe.

Obwohl Altenbourg in der ehemaligen DDR lebte und arbeitete, blieb sein Werk weitgehend unabhängig von den offiziellen kunstpolitischen Vorgaben. Internationale Anerkennung erhielt er vor allem durch Ausstellungen in der Bundesrepublik Deutschland und den USA. Heute befinden sich seine Arbeiten in bedeutenden öffentlichen und privaten Sammlungen und gelten als herausragende Beispiele der deutschen Kunst des 20. Jahrhunderts.